春深似海，山雨欲来。看小说就来m.BiQugE77.NET漳州城外的桃林早已落尽残红，新叶如盖，在风中沙沙作响，仿佛低语着远方的消息。学堂依旧每日开课，只是讲台上少了那个熟悉的身影。阿禾如今已升为助教，带着更小的孩子们习字诵经。每当他站在门槛前望向江面，总觉船头那方白巾仍在猎猎飘扬，一如三年前送别那一日。
而此时的建康前线，战火未熄，人心却已悄然转向。陈砚所率“东南抗元行营”虽未再有大规模出击，却以游击之法断敌粮道、焚其辎重、袭扰哨骑，令蒙古偏师寸步难行。更令人惊叹的是，他并不只知作战每夺一地，必先安民、清吏、开仓赈济；每破一寨，必严令士卒不得妄杀一人，违者斩首示众。百姓争相传颂：“状元军不劫不掠，反救我性命，真仁义之师也”
溧水城内，昔日官衙被改作“惠民堂”，设医馆、义塾、粮铺三处。陈砚亲自主持政务，白日理事，夜间批阅公文，案头常燃烛至天明。李维舟伤愈后出任行营参议，两人共榻而眠，抵足夜谈，论国事、议兵机、忆旧年太学灯火，恍如隔世。
一日黄昏，陈砚正在校场巡视操练，忽见赵允之策马飞驰而来，衣襟染血，神情急迫。
“出事了”赵允之一跃下马，声音嘶哑，“临安宫变”
陈砚心头猛然一沉，扶住旗杆才稳住身形。
赵允之喘息片刻，继续道：“贾似道见我军势盛，恐失权柄，竟勾结内侍王德用，伪造圣旨，称你私通北虏、图谋自立，命浙东兵马使围剿我军。同时，他挟持天子迁往越州避乱，实则软禁于行宫，意图另立新君”
校场上顿时哗然。将士们怒目切齿，纷纷拔刀请战。
“荒唐”李维舟拍案而起，“此贼竟敢行此篡逆之举天下尚未亡，他先乱自家根基”
陈砚沉默良久，目光缓缓扫过一张张愤怒的脸庞，最终落在远处钟山之上。暮色苍茫，山影如铁。
“诸位。”他的声音低沉却清晰，“我们起兵，不是为了争权夺利，而是为了护这个宋字不倒。如今奸相逼宫，囚禁天子，已是叛国之贼。若我们此时贸然攻京，纵然得胜，也将背上犯阙恶名，寒了天下忠臣之心。”
众人静默。
他转身取笔，在纸上疾书数语，封入信筒，交予赵允之：“你即刻动身，潜入越州，设法接触宫中旧人，尤其是理宗身边那位老宦官张承恩他曾受我父恩惠，或可信任。我要他带一句话给陛下：臣陈砚，未曾负国，亦未曾负君。若陛下尚存一念清明，请赐黄帛一道，哪怕无印无诏，只要出自御手，便是天命所在。”
赵允之郑重接过，深深一拜，连夜离去。
与此同时，陈砚下令全军戒备，但暂不出击。他在溧水城头立起一面巨幡，上书八个大字：“忠君报国，静待天诏”。又命人将讨贾似道檄重新誊抄百份，遍贴江南各州县，并派人沿江放漂流瓶，内置文书，任其顺流而下，直漂至临安城外。
民间震动。有读书人读罢檄文，当街痛哭；有老兵撕去家中供奉的贾相长生牌位，掷入火中；更有无数百姓自发斋戒三日，祈求“状元郎得正名”。
半月之后，一个风雨交加的夜晚，一名浑身湿透的小宦官冒死闯入行营，双手捧着一方明黄丝帛，颤抖着跪下：“陛下亲手写下此书，命奴婢拼死送出。”
陈砚焚香净手，展开黄帛，只见上面歪斜写着两行字：
“朕困于幽室，心实清明。
砚卿忠贞，天地共鉴。
愿以孤命，换卿举义。”
末尾无印无玺，唯有一滴暗褐色痕迹那是泪，还是血
陈砚双膝跪地，捧帛叩首三下，泣不成声。
次日清晨，他召集全军将士，立于高台之上，身后是迎风招展的“忠义”大旗。他将黄帛高举过顶，朗声道：“昨夜，天子亲书手诏，授我代天巡狩之权从今日起，我不再是贬官陈砚，而是奉诏讨逆、匡扶社稷的忠义之臣贾似道欺君罔上，罪不容诛；凡我部属，皆为勤王之师，非叛非乱，乃正纲纪、复皇权”
万众欢呼，声震山野。
三日后，陈砚正式誓师出征，兵发越州。沿途百姓夹道相迎，献酒送饭，孩童高唱勤王谣。衢州守将开城归附；绍兴义士烧毁贾党税册，擒其爪牙以献；连杭州城内的禁军都传出密信，愿为内应。
大军压境之际，贾似道终于慌了。他本欲挟帝南逃福建，却被王德用反戈一击这名曾效忠他的宦官，在看到黄帛抄本后，终醒悟大义所在，率亲兵封锁宫门，拒不放行。
越州城内乱作一团。贾似道被困行宫，怒极狂笑：“我掌朝十余年，灭了多少直言之士，今日竟败于一个贬官之手天乎天乎”
然而天不佑奸。
七日后，陈砚率军入城，未伤一兵一卒。他亲自监押贾似道至天子宫门外，命其跪伏阶下。自己则白衣素服，手持黄帛，叩首请罪：“臣以下犯上，不得已而为之，望陛下治臣擅权之罪。”
宫门缓缓开启。理宗皇帝在张承恩搀扶下走出，面容枯槁，须发斑白，眼中却闪着久违的光。
“起来吧。”他声音微弱，却坚定，“你无罪，有功。真正该跪的，是这个人。”
他指着贾似道，冷声道：“你口称忠良，实为国贼。朕待你不薄，你却视朕如傀儡，视江山如私产。今日众目睽睽之下，你还有何话说”
贾似道低头不语，唯有嘴角抽搐。
理宗长叹一声，挥手道：“贬为庶人，押赴岭南，终身监禁，永不赦免。其党羽，一一查办，依法处置。”
圣旨既下，百官俯首，万民称快。
当日，陈砚并未接受任何封赏，只请求恢复李维舟礼部侍郎原职，赦免所有因言获罪的官员，并开放言路，重建台谏制度。理宗一一应允。
一个月后，朝廷还都临安。陈砚却悄然辞行，欲返漳州。
临行前夜，理宗召他入宫，独对灯下。