书房的门被轻轻敲响。看最快更新小说就来Www.Biquge77.Net
“进。”
陆文渊推门而入，脸上带着疲惫与忧虑。他手里拿着一卷文书，墨迹新鲜。
“殿下，边境三个村落的疏散遇到阻力。”他将文书放在案上，“有老人不愿离开祖宅，有农户舍不得刚播种的田地。更麻烦的是……今天开始，村里流传起一些怪话。”
周胤接过文书：“什么怪话？”
“说……说殿下派人疏散，其实是要把他们骗去矿山做苦力，或者充作军粮。”陆文渊的声音压得很低，“虽然信的人不多，但人心已经有些浮动。属下查了，谣言是从两个外来的货郎嘴里传出来的，人已经不见了。”
周胤的手指轻轻敲击着案几。
货郎……河西镇……贾诩。
风暴的前奏，已经来了。
“加派人手，耐心劝说。”周胤将文书递回，“告诉那些老人，他们的祖宅我们会派人看守，战后若有损毁，郡府负责重建。至于田地……承诺他们，今年的收成无论多少，郡府按往年平均产量补足差额。”
陆文渊眼睛一亮：“这法子好！只是……财政上……”
“从我的私库里出。”周胤打断他，“现在最重要的是稳定人心。谣言的事，你继续查，看看那两个货郎往哪个方向去了。”
“是。”
陆文渊行礼告退，脚步声在走廊里渐渐远去。
周胤走到窗边，推开木窗。清晨的冷风灌进来，带着泥土和草木的气息。郡城的街道上，行人已经开始忙碌，炊烟从各家各户的烟囱里升起，混着晨雾，在低空形成一片灰白的薄纱。
一切看起来平静如常。
但他知道，这只是暴风雨前的宁静。
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三天后。
谣言像野火一样烧了起来。
最初只是在北荒郡西南的几个村落，说郡守大人在黑风谷里炼制“妖火”，那火能烧三天三夜不灭，还能发出雷鸣般的巨响。有胆大的年轻人偷偷跑去黑风谷外围看，确实听到了爆炸声，看到了冲天的烟尘——那是沈墨在试验火药包。
谣言开始变形。
“那不是普通的火，是妖火！要用童男童女的心头血做引子！”
“我听说郡守大人每晚都要去黑风谷，身边跟着一群黑袍人，念着听不懂的咒语……”
“难怪北荒卫那些兵一个个杀气腾腾的，原来是用人血淬炼过刀剑！”
燕青是在白水河谷的训练场上听到这些传言的。
一个刚从郡城回来的新兵，在休息时跟同伴低声说着什么。燕青走近时，他们立刻闭嘴了，但脸上的表情出卖了他们——那是混杂着恐惧、怀疑和不安的神情。
“说什么呢？”燕青的声音很平静。
几个新兵面面相觑，最后那个从郡城回来的年轻人硬着头皮开口：“将军，我们……我们听说了一些事。”
“说。”
年轻人吞了口唾沫，声音发颤：“他们说……说北荒卫其实是魔军，用人血淬炼刀剑，所以才能那么快打败赵家……还说殿下和草原的黑狼部有勾结，要把北荒郡卖给胡人，换他自己当草原王……”
话音未落，燕青一脚踹翻了旁边的木桩。
轰隆一声，木桩滚出三丈远，扬起一片尘土。所有新兵都吓得站了起来，训练场上一片死寂。
燕青的脸色铁青，手按在刀柄上，指节因为用力而发白。他盯着那个年轻人，一字一句地问：“你，信吗？”
年轻人吓得腿软，扑通跪倒在地：“不、不信！属下不信！只是……只是外面都在传……”
“传？”燕青的声音冷得像冰，“谁在传？从哪里传出来的？你亲眼看见殿下和胡人勾结了？你亲眼看见北荒卫用人血淬炼刀剑了？”
“没、没有……”
“那就给我闭嘴！”燕青的声音陡然拔高，在整个训练场上回荡，“北荒卫的刀，是用铁矿石炼出来的！是在工坊里一锤一锤打出来的！你们吃的粮食，是殿下用私库的钱从外地买来的！你们住的营房，是殿下亲自设计、带着工匠盖起来的！现在有人放几句屁话，你们就动摇了？”
他扫视全场，目光如刀。
五十名新兵，五十张年轻的脸，此刻都低下了头。
“我知道你们怕。”燕青的声音低了下来，但更加有力，“怕草原骑兵，怕打仗，怕死。这不可耻。但你们要记住，你们现在怕的那些谣言，正是敌人希望你们怕的。他们想让我们从内部乱起来，想让我们互相猜忌，想让我们在敌人还没来之前，自己先垮掉。”
他走到训练场中央，拔出腰间的横刀。
刀身在晨光下泛着冷冽的寒光。
“这把刀，跟着我杀了十七个胡人。”燕青举起刀，让所有人都能看清，“每一个胡人，都是想踏进中原、烧杀抢掠的畜生。现在有人说，殿下要和这些畜生勾结——你们信吗？”
“不信！”有人喊道。
“大声点！”
“不信！！！”五十个人的吼声震得地面都在颤抖。
燕青收刀入鞘。
“继续训练。”他转身走向自己的战马，“今天加练一个时辰。练到你们没力气胡思乱想为止。”
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郡衙，议事厅。
陆文渊将一份厚厚的报告放在长桌上，脸色凝重得能滴出水来。
“三天时间，谣言已经传遍了北荒郡三分之二的村落。”他的声音沙哑，显然这几天没怎么休息，“内容越来越离谱。除了之前的那些，现在还有人说殿下在郡衙地下修了地宫，里面关着从各地抓来的童男童女，用来炼制长生不老药。”
周胤坐在主位，手指有节奏地敲击着扶手。
燕青坐在他左侧，脸色阴沉。
“更麻烦的是，谣言开始向周边郡县扩散。”陆文渊继续道，“河东郡、河西郡、甚至南边的平阳郡，都开始有类似的传言。我已经派人去辟谣，但……效果有限。谣言跑得比马快，我们辟一个，他们能编出十个。”
“有没有查到源头？”周胤问。
“有线索，但很散。”陆文渊摊开一张地图，上面用朱笔画出了十几个红点，“谣言最早出现在西南边境的这三个村子，然后呈放射状向四周扩散。传播者主要是货郎、行脚商、流浪艺人这些流动性强的人。我们抓到了几个，但他们都说是从别人那里听来的，追查下去，线索就断了。”
燕青突然开口：“钱呢？”
陆文渊一愣：“什么钱？”
“散播谣言要花钱。”燕青盯着地图，“货郎不会白跑腿，行脚商不会白传话。这些人到处走，消息灵通，但也最现实——没有好处的事，他们不会做。尤其是这种可能掉脑袋的事。”
周胤的眼睛亮了起来。