，“这就对了！好姑娘，我瞧着今日时辰不早了，你先在我的房里凑合着歇息一晚，明日一早等将军下了朝，你去给将军敬杯茶，这事就算定下来来了！”
陆茗庭起身福了福，“多谢隋妈妈。看最快更新小说来M.BiQuge77.Net”
……
月明星稀，夜深人静时分，顾府一派万籁俱寂。
陆茗庭拥着锦衾薄被，听着里间隋妈妈的呼吸起伏，心头一丝睡意也无。
月光透过小轩窗，照进来一地清辉。陆茗庭摩挲着锦被上的五蝠花纹，美目只要一合上，眼前就闪现出白天顾湛救她的场景。
那个位高权重的男人气势凌厉，令人望而生畏。陆茗庭却恍然觉得，自己在无边黑暗里，寻到了一点璀璨星光。
原来那些说辅国将军凶煞如阎罗的传言都是假的，他明明，是天神临世呀。
……
翌日，天大雪。
顾府门前，两个男人身骑骏马，一前一后，踏着白雪疾驰而来。
亲卫岑庆撑开一把黄枦伞，快步出门迎自家主子。
伞下的男人身着朱红色狮子补二品朝服，肩头披着一件白狐皮貂裘，他面罩寒霜，长眉入鬓，鼻梁高挺，一双深邃的眼睛隐隐可见锐利锋芒。
如今战事停歇，顾湛重回朝中，以辅国将军之职每日金銮殿议政。
杜敛跟在身后，撑着伞一路小跑，“我说顾将军，你出征在外两年，一身功夫见长，你发发善心，把步子放慢些，等等我这个文官行不行？”
顾湛一言不发地大步走进议事堂，单手解下身上的狐皮貂裘，一把抛到岑庆怀中。
男人掀了衣摆，落座于上首的椅子上，斧凿刀刻的侧脸带着煞气，虽然闭目养神，却不减杀伐之意。
他平日极少展露笑颜，此时神情阴阴测测，屋中伺候的两三个下人皆是战战兢兢，望而生畏，悄无声息地退出了屋外。
陆茗庭今晨起了个大早，先是被隋妈妈按在铜镜前好生梳妆了一番，又跟着茶房师傅学了一个时辰的沏茶功夫，用汝窑白瓷茶盏泡上了一杯上好的太平猴魁，这才满心忐忑地朝议事堂行来。
议事堂里正坐着一主一客。隋妈妈和陆茗庭交代过，今日京兆府尹杜氏的公子在府上做客，他拜官大理寺少卿，和大将军乃是多年的发小故交，她向顾湛敬茶的事情不必避着这位杜公子。
陆茗庭撩开帘子进门，一抬眼便看见顾湛阖着眼眸的阴沉面容，她深吸一口气，硬着头皮托着乌木描金的茶盘行到屋中。
察觉到有人在身旁站定，顾湛猛地睁开眸子，也不看来人是谁，抓起托盘上的茶盏就远远地砸了出去，斥道，“滚出去！”
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☆、怜美人
瓷片四溅开来，茶水茶叶洒了一地。
陆茗庭吓得双腿一软，不明白自己那里惹怒了他，忙伏地连声道，“将军恕罪！”
昨日陆茗庭好不容易下定决心留在顾府，此时被顾湛陡然怒声呵斥，立刻泛上些许委屈，娇俏小脸上粉唇紧抿着，眼眶也泛着红。
她是柔柔弱弱的女儿家，在明月楼里依着大家闺秀的吃穿用度长大，身边奴仆皆是温言软语，不敢高声怠慢分毫。
这男人身量极高，宽肩窄腰，举手抬足间压迫感极重，被他这么一斥，陆茗庭肝胆俱颤，眼珠儿在眼眶里摇摇欲坠。
都说贵人多忘事。顾湛刚刚从漠北回京，有大把的军务等着他来料理，早就把昨日在主院的一场冲突忘到了脑后。
偏偏陆茗庭此时又垂着头，看不清面容，顾湛听闻这声柔媚的嗓音，只觉得有几分熟悉而已，并没有往别处想。
隋妈妈正在屋外等着陆茗庭，突然听见一声砸东西的碎响，不禁大吃一惊，忙冲屋檐下立着的岑庆道，“将军这是怎么了？”
今晨金銮殿早朝，御史台呈上折子，参辅国大将军顾湛三本。
一本参顾氏旁支子弟强抢农田占为己有，一本参顾家军麾下一名行伍欺行霸市，还有一本参顾湛凯旋归京时纵马入禁廷，僭越祖制，于大庆朝礼法不合。
岑庆说起这事，无奈又头痛，“真是好气又好笑，淮阴顾氏和咱们颍川顾氏几百年前都不来往了，如今淮阴顾氏子弟强抢农田，竟也能参到颍川顾氏头上！再说那欺行霸市的行伍，他三年前违背军纪，早被将军一百军棍打出顾家军了，如今整日喝酒闹事，也能参到将军身上？更别提，纵马入禁廷乃是皇上圣旨里写明的恩典，如今倒成了辅国将军僭越祖制，真真是黑白颠倒，叫人无语至极！”
原来顾湛的怒火单纯是为公事而郁结，隋妈妈听完岑庆一番话，才稍稍放下了心——只要不是因陆茗庭敬茶的事儿置气，一切就都好说！
隋妈妈打帘子入内，绕过一地狼藉，冲上首的顾湛和杜敛福了福身，瞧见陆茗庭伏在地下红着眼圈委屈垂泪，心中有些不忍，忙将她扶起来，低声道，“不要紧，这里有妈妈在，你去茶房重新沏一盏茶来。”
等陆茗庭出了屋子，隋妈妈才冲顾湛道，“方才陆姑娘来给将军敬茶，是老奴的主意，不料竟惹了将军发怒，是老奴做事有失周全。”
顾湛这才知道刚刚敬茶的人不是府上的奴婢，眉头微皱，开口道，“敬什么茶？”
隋妈妈笑道，“眼下崔氏移居京郊别院，二少爷猝死薨逝，这位陆姑娘身世飘萍，没有别的去处，老奴看她虽出身烟花之地，一举一动却进退有度，端庄静娴，又是个清白身子，不是恃宠而骄的狐媚子做派……老奴说句犯上的话，将军如今二十有三，身边也该安置个贴心人伺候了。将军若点头，也算给这陆姑娘一个摆脱贱籍的造化。”
顾湛这才恍然想起来，昨日自己救下的扬州女子还在顾府上。
他屈起指节，在桌案上有一搭没一搭的轻敲着，那抹盈盈一握的柳腰在他脑海里一闪而过。不过……
顾湛的脸色骤然一沉，“此事可是她主动提及的？”
他是个正常男人，却不是沉湎声色之人。
这些年他建功立业，行走御前，逼着自己断绝七情六欲，如同守着戒律清规一般。可正值血气方刚的年纪，要说坐怀不乱那是假的。
历朝历代，政敌借着送美婢美妾之名，安插奸细在身边，暗通款曲伺机陷害，已经见怪不怪。
所以多年来他如履薄冰，身边不留近身伺候的女眷，就连禁廷天子赏下来的美人美婢，都要寻由头遣散出府。
这扬州女子若是趋炎附势，存了攀龙附凤之心，便该早日打杀出门，以绝后患。
隋妈妈忙摆手，“并非是陆姑娘主动提及！昨日陆姑娘一再婉拒，说不敢高攀咱们顾府，不敢高攀大将军，是我老婆子舍不得放走这么仙姿玉貌的美人儿，才自作主张，请陆姑娘务必留下来。”
隋妈妈说着，眼中泛起泪光，“少爷，夫人和老爷早早宾天，我看着你长大成人，如今不敢奢求你娶妻生子，只求有人在你身旁伺候起居，我老婆子已是半截子入土，来日就算撒手人寰，也好安心闭眼！”
这话说的严重，隐隐有逼迫之感，顾湛生平最厌恶被人威胁，眸光顿时一沉。
杜敛在一旁看的心惊肉跳，这隋妈妈好大的胆子，仗着是顾湛的乳母，竟然敢明目张胆的往他身边塞人！
不过……此时是非常时机，这个扬州美人或许刚好能派上用场。
杜敛放下茶盏，讪笑着插话，“宋阁老明日要设簪花宴宴请朝中重臣，我和将军都已经收到请帖，贴上特地说明了，届时要带上家中豢养的美婢赴宴。依我看，将军不如将此女收下，好为明日所用。再者，以后将军身在朝中，这样的宴饮场合时常会有，有一个知根知底的婢子在身旁，也好有备无患。”
内阁宰辅宋潜益，年过五旬，人称宋阁老。
此人把持内阁十一年，权倾一时，拉帮结派，党羽颇丰。
顾湛与宋阁老一文一武，两足鼎立，元庆帝甚至在金銮殿上当着文武百官的面说“有顾将军和宋阁老坐镇朝中，方能永固我大庆国祚百年”。
宋阁老擅专国政已久，见顾湛独揽大庆军|权，日益得到元庆帝宠信，不禁慌了阵脚。
自从顾湛班师回朝，宋阁老便心存警惕，处处对顾湛放出冷箭暗刀，一边急于掌控顾湛手中的军权，一边又想将其拉拢为己所用。
今晨御史台的三本参奏，想必便是出自宋党之手。
常言道，不怕虎狼当面坐，只怕人前两面刀。将军浴血凯旋而归，小人藏在背后进谗言，真是无比讽刺，荒谬至极。
他在沙场上纵横捭阖，兵戎相见，可以直来直去的喊打喊杀，奈何朝堂上风云诡谲，人心难测，挟势弄权便可敌千军万马。
宋党走狗遍布朝中，盘根错节非一日能连根拔起。身在此朝局中，诸事须隐忍，才能厚积薄发。
顾湛凤眸微眯，沉吟片刻，方不咸不淡开口，“既是如此，便给她一个恩赏。”
隋妈妈见顾湛点头，不禁大喜，忙召了陆茗庭入内，给顾湛奉上一盏新沏的太平猴魁。
陆茗庭可没忘记方才男人怒喝她的骇人场面，心中委屈不减反增，奈何身人在屋檐下，不得不低头，只得微微福身，端着汝窑白瓷的茶盏，柔声道，“请将军用茶。”
她一身茜色折枝梅花的夹袄，外头的藕荷色比甲滚着一圈雪白兔毛，三千青丝绾成如云发髻，浑身珠翠不多，小巧耳垂带着一副白玉耳坠，衬的瓷白面庞上眉目生辉。
顾湛接过她手中茶盏，目光在她身上短暂停留一瞬，启唇道，“方才并非迁怒于你。”
男人的嗓音低沉醇厚，陆茗庭闻言一怔，这才反应过来他是在和她解释，忙眉目微敛，福身道，“奴婢不敢。”
顾湛掀开茶碗，浅啜一口太平猴魁，氤氲茶香萦绕齿间。余光一撇，却瞧见她那团花洒金的旖旎裙摆。
这位敬茶的美人儿身姿曼妙，堪称绝色，杜敛看的眼都直了，顿起怜花惜玉的心思，“唰”的一下甩开折扇，俊脸上的笑容风流倜傥，“听说陆姑娘从扬州来？扬州自古是淮左名都，竹西佳处，没想到竟有如此绝色佳人。陆姑娘，你家中有无姊妹？不如介绍给杜某认识认识？”
杜敛此人，出身京兆杜氏名门，官拜大理寺少卿，在位三年，断案如神，屡破奇案。唯一不足之处，便是为人风流了些，他贪恋美酒美色，整日万花丛中过，片叶不沾身，深的杜父真传。
顾湛深知其脾性，微抬凤眸，扫过去一个冷厉如刀的眼神。
杜敛立刻闭嘴，讪讪道，“好奇一问，好奇一问！”
隋妈妈见顾湛饮下了陆茗庭敬的茶，高兴地合不拢嘴，忙拉着陆茗庭一起冲顾湛行礼，“不叨扰将军和杜大人了，老奴这就带陆姑娘去安置住处。”
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☆、克夫命
从议事厅里出来，隋妈妈便派人去官府将陆茗庭的贱籍换成了奴籍，又张罗着给陆茗庭安置了住处。
隋妈妈一心想让陆茗庭成为顾湛的身边人，不愿叫她挤在丫鬟婆子睡的大通铺上，可她初来乍到，处处特殊优待定会引人非议。幸好隋妈妈办事周全，思来想去，在下人院子里专门挑了一间屋子收拾出来，给陆茗庭和珍果两人住下。
所谓木秀于林，风必摧之，隋妈妈想让扬州瘦马伺候顾湛的事儿早就传遍了整个顾府，顺理成章地，招来了一些丫鬟婆子的眼红嫉妒。
因顾湛说要带着陆茗庭一同赴簪花宴，翌日清晨，她早早便起床梳洗，对着镜子刚上了一点脂粉，便听见外头院子里传来丫鬟婆子高声说话的声音。
“听说明月楼的扬州瘦马专做权贵之家的妾侍，一个个比着大家闺秀教养长大，仪态气度浑然天成，去小门小户当个正妻都使得了！”
“真的假的？这娼妓还能登堂入室做□□妾？”
“可不是，男人见了那些个狐媚子连路都走不动！咱们将军英明神武，定不会着了那扬州狐狸精的道儿！”
“听说二少爷是被扬州瘦马害死的！这样命硬克夫之人留在咱们顾府，真真是天大的晦气！”
丫鬟珍果正在一旁绞着帕子净面，听了这番阴阳怪气的谈论，猛地把巾布往水盆里一摔，一把推开木门，叉腰骂道，“哪里的腌臜泼皮在这狂吠？陆姑娘是顾将军点头留下来的人，你们若有意见，大可去议事堂禀报将军，一个个在这阴阳怪气，皆是些卑鄙小人！”
珍果年纪不大，却有一股子草莽气，三言两语直戳命门，把院子里的丫鬟婆子骂的说不出来话来，脸色悻悻地拿了扫帚簸箕出去洒扫。
“珍果姑娘，何必为了我同她们置气？”
陆茗庭心头微暖，起身阖上木门，握住珍果的手，“你从前在崔氏身旁服侍，如今刚刚调到主院，人生地不熟的，怎好再得罪她们这些老人？”
“我实在看不惯她们的做派！那病秧子明明是自己断气儿的，同陆姑娘何干？一顶‘命硬克夫’的帽子扣在头上，她们是存心膈应人！陆姑娘放心，隋妈妈同我母亲是旧识，来日是要把我提成一等丫鬟的，我还怕了她们这些腌臜泼皮不成？”
珍果气得浑身发抖，回过神，忙抹去眼泪，把陆茗庭一把按在梳妆镜前，“好姑娘，你快梳妆打扮吧！将军辰时两刻就要出发去宋府，姑娘第一次同将军出门，莫要耽误了时辰才好！”
……
顾府的宅邸极大，陆茗庭乘着一顶软轿，穿行过亭台楼阁和曲折回廊，足足用了半刻钟的功夫才行到顾府大门口。
陆茗庭被扶出轿子，看见一辆银顶马车正停在门前，三两个亲卫身着轻甲，腰佩宝剑，神色肃穆地护卫在马车旁。
岑庆撩开青色的车帷，躬身道，“陆姑娘，上马车吧。”
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陆茗庭踩着踏板上了车辕，正准备迈入车厢，一抬头，却看到了里头的顾湛。
他没穿那件玄色织金蟒袍，而是换了一件沉稳的银灰色常服，薄唇微抿，长眉入鬓，正一手支着额头阖目养神。
陆茗庭没想到顾湛已经到了，脚下一滞，才小心翼翼地钻到车厢里，步子避开男人，紧贴着另一侧车壁轻轻落座。
京师重地，繁华日久。马车发动，驶过人烟阜盛的繁华街巷。
一转眼，陆茗庭抵达京城已经有三天。这几日她在顾府中经历旦夕祸福，好不容易安顿了下来，对外头坊市的热闹街景也心生出几分向往。
陆茗庭小心翼翼地看了眼身旁的顾湛，见他依旧闭目养神，才放心地把皂色的窗帘掀开一条细缝，微微倾身朝外看去。
坊市中道路开阔，商号整齐划一，行人往来如织，人声鼎沸，分外热闹。
“虾肉小馄饨喂——”
“糖耳朵、蜜三刀、云片酥哟——”
街道两旁，小商小贩高声吆喝的分外卖力，各种吃食小摊散发出阵阵香味儿，直往人鼻子里钻。
陆茗庭看的应接不暇，如水葱般的玉指挑着窗帘，侧身的动作更大了些。
这几日她神经紧绷，昨晚难得睡个好觉，气色都红润了不少。一张瓷白的小脸儿上巧笑倩兮，杏眼里光芒熠熠，秀美琼鼻，樱唇微微一弯，便叫人看的挪不开眼。
陆茗庭正全神贯注地看着马车外的街景，殊不知身后，也有人正在看她。
顾湛缓缓睁开凤眸，望向身侧的美人儿，盯着她如画的侧脸看了片刻，眸光一扫，定在身下的坐榻上。
三尺宽的坐榻，坐三个人都足够，两人中间愣是空出来了一尺多的距离。
畏惧成这样，难道他是洪水猛兽不成？
作者有话要说： 桃子：是不是洪水猛兽，你自己不知道？？？
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☆、簪花宴
今日宋府的筵席是私宴，前来赴宴的群臣皆身着私服，携着美婢，
宋阁老是当朝宰辅，权倾一时，天下士子皆以得到宋府的簪花宴请帖为荣，毕竟，能和朝中宋党攀上关系，离官途扶摇直上那天也就不远了。
顾湛和陆茗庭被下人一路领着入府，瞧见宋府内奇山异石，珍花名草，处处仿照江南园林而设，雕梁画栋，描金彩绘，无一处不奢华。
宋阁老深的元庆帝宠信，奈何媚上欺下，窃权罔利，私下行事奢侈浮靡。这两年顾湛虽身在北漠，也对宋氏的事迹有所听闻。
远的不说，就说八月十九，宋阁老五十五大寿那天，宋府广收群臣贺礼，大摆珍馐宴席，灯火昼夜不息，足足庆贺了三日才作罢。
宋府嚣张跋扈，僭越礼制，早就引得朝中官员部分不满，曾有刚正不阿的直臣上疏参奏宋氏的罪名，可奏折还没到元庆帝手中，却先拦在了宋阁老手里。
元庆帝在国事上依仗宋阁老，对其跋扈行事睁一只眼闭一只眼，时日久了，朝中直臣只能隐忍不发，宋党的气焰则更为嚣张。
顾湛携陆茗庭落座，宾客们已经到齐，丫鬟仆妇鱼贯而入，将一碟碟山珍海味、熊掌鱼翅如流水般端到宴桌上。
宋阁老捋着胡须环视下首，目光定在顾湛身上，冲他遥遥举杯，“今日顾将军赏脸赴宴，寒舍真是蓬荜生辉！往昔我同你父亲在内阁共事，颇有同僚之谊，可怜顾兄英年早逝，倘若他知道顾将军英勇神武，立下不世功勋，定会含笑九泉啊！”
常言道，前二十年，因父敬子。后二十年，因子敬父。
顾父在官场蹉跎半生，溘然长逝的时候才刚坐上从二品宰辅的位子，如今顾湛年二十有三，已经功勋满身，官居正二品辅国将军，真真是前途无量，不容小觑。
顾父始终是顾湛心头的一道陈年旧疤，他不动声色，举杯道，“宋阁老严重了。阁老统领内阁诸臣辅佐江山社稷，为国事日夜鞠躬尽瘁，是我等同僚的楷模才对。”
宋阁老笑道，“将军自谦了！听闻雁鸣山一役，顾将军用兵如神，杀得景军片甲不留，顾家军乘胜直追，气势如虎，一举收复十二座城池。捷报快马加鞭传回禁廷，文武百官都为将军感到振奋啊。”
顾湛唇边带了一抹笑，“这多亏皇上英明神武，多亏宋阁老和众位同僚在朝中调配军饷，为前线战事提供有力后盾。顾某断断不敢独揽此功。”
他回答的滴水不漏，话里行间无懈可击，宋阁老见捧杀他不成，只得但笑不语。
这位顾将军生的英姿勃发，气度非凡，年纪轻轻，却一身的沉稳，听闻当年顾氏败落，他只身入行伍参军，从死人堆里一步步向上爬到正二品高位，不用多说，定是个心狠手辣的冷硬角色。
宋阁老见顾湛言语周密、进退有理，连一处错处都找不出来，心中暗自忖度，既然寻常的套话伎俩对他没用，想要夺得他手中的军|政大权，恐怕要从长计议。
筵席上众人推杯换盏，兴致正高，三五个丫鬟捧着釉里红的瓷盘陆续入席，盘上摆着各色鲜花，诸如山茶、梅花、蔷薇、牡丹、菊花之流。
大庆朝簪花之仪蔚然成风，上至真龙天子，下至平民百姓，皆喜爱鬓发簪花，附庸风雅。
瓷盘中的蔷薇和牡丹并非应季的鲜花，而是宋氏专门派人从南方快马加鞭运来的，足以见其日常排场有多么奢靡无度。
顾湛面上无波无澜，伸手自瓷盘中取下两朵芬芳袭人的重瓣蔷薇，一朵随手别在衣襟上，然后倾身，将另一朵簪在陆茗庭的云鬓间。
今日簪花宴，赴宴者皆携带姬妾美婢，左边宴桌的户部侍郎已经把美婢抱在怀里喝了两盏交杯酒，右边宴桌的京畿布政使已经把怀中美婢的衣裳扒下了三层。
水至清则无鱼，想要不被宋党当做异类，最好的办法便是成为宋党同类。
而陆茗庭，刚好便是他成为宋党同类的敲门砖。
自打入席，陆茗庭便安安静静地落座在顾湛身侧，贴心周到地为他布菜斟酒，时而动几下筷子。
男人突然倾身靠过来，陆茗庭身子一僵，下意识地往旁边缩去。
顾湛看出她的畏惧，大掌揽上她的细腰，附在她耳旁道，“莫动。”
男人的的嗓音低沉磁性，温热呼吸悉数洒在耳畔，陆茗庭桃腮泛粉，心头狂跳。
他生的玉质金相，鬓若刀裁，专注地为她簪花的时候，面上少了几分冷峻，愈发显得丰神俊朗。
明明知道他在逢场作戏给别人看，可她还是红了脸庞。
陆茗庭不敢抬头看他，只能微微垂着首，她长睫颤动不止，贝齿轻咬粉唇，一脸绯色羞赧，看起来倒像情人之间的欲说还休。
宋阁老见二人“亲昵”举动，笑道，“听闻顾将军不近女|色，没想到身边也豢养有如此绝色美婢！”
顾湛簪好蔷薇花，听了这话，指腹抚过陆茗庭的如玉耳垂，动作亲密暧昧，俊脸上漫不经心，“宋阁老打趣了，顾某平生所愿，便是‘醉卧沙场，醒揽美人’，有些传言当不得真。”
又喝过一轮酒，宋阁老便连声道身子疲乏，无视在座的数位高|官大员，施施然退席而去，只留下嫡子宋萦招待众位宾客，可谓嚣张无礼至极。
宋阁老在的时候，几个大员还自持礼节，只和姬妾调笑对饮，并不做出过分举动。如今主家刚一退席，宴会场面便开始失控，几个自诩风流好|色的，早已经抱着怀中美妾衣襟大敞，动手|动|脚。
户部侍郎饮下美婢递到唇边的美酒，一手揉着美人儿的细腰，冲隔壁桌宋萦使了个眼色，“顾将军身边儿的美人生的沉鱼落雁，国色天香，一身肌肤欺霜赛雪，真是叫人心痒痒……瞧上去不像个婢子，倒像个娇生惯养的大家闺秀！”
宋萦玩味笑道，“王大人，这你就不懂了，所谓床下淑女，床上荡|妇，咱们身为男人，一辈子所求，不就是这等销|魂尤|物吗？”
“看来还是顾将军挑美人的眼光高，”
户部侍郎咂咂嘴，挑起怀中美婢的尖下巴，“一会儿本侍郎定要拿你和顾将军的美婢换一换，也好尝一尝那冰肌玉骨美人的个中滋味！”
大庆朝分良籍、奴籍和贱籍三种户籍，所谓贵畜而贱人，主子拿奴才换牲口的事情常常发生，前朝大文豪苏子就曾做出“以妾换马”的事情。
到了元庆年间，权贵在簪花宴上互换美婢的风气开始盛行，逐渐形成了一条不成文的规矩：
主子若是瞧上了别家美婢，便叫自家美婢上前敬酒，若是对方家主子喝下这盏酒，便可互换美婢，将对方家美婢带回府中豢养享用。
陆茗庭跪坐在顾湛身侧，无意间瞄见周围几个宴桌男男女女的情状，姣好面容上顿时有些花容失色。
她以为这簪花宴只是一场达官贵人的寻常宴饮，没想到竟是荒唐|淫|靡到如此地步！
幸好顾湛和他们是不同的。
陆茗庭心中一阵忐忑不安，忙收回目光，垂首为身侧男人斟酒。
顾湛执着乌银梅花酒杯，饮下一杯又一杯陈酿。
他身在漠北的两年，宋阁老为讨元庆帝欢心，大肆修缮宫殿楼观，达官显宦也相继经营宅第，权贵纵情声色，大肆寻欢作乐，大庆朝上行下效，日日醉生梦死，沉沦于奢侈糜烂的销金窟中，导致赋税沉重，民生凋敝。
起初顾湛以为是道听途说，不足为信，没想到今日赴宴一观，才真真正正地明白，以宋党为首的大庆朝已经腐朽到了骨子里。
顾湛正兀饮酒，佳人在侧，正主没有歪心邪念，旁边的人却起了色心。
只见一个美婢端着酒杯，扭着水蛇腰，冲着顾湛走近，“妾身出身户部侍郎府上，代侍郎大人敬将军一杯。”
敬酒换妾。
顾湛知道簪花宴这一不成文的规矩，却没有这个恶俗的癖好。
顾湛眸色微沉，看向户部侍郎，户部侍郎立刻打了个寒颤，笑道，“顾将军，我看您似乎不太喜欢您豢养的美婢！定是她服侍的不够周到，惹了顾将军不快，将军这才不愿意和她亲近。”
“我这位美婢在床榻间颇有些滋味，想和将军做个交换，不知将军可愿意饮下这杯酒？”
陆茗庭听了这番话，才恍然明白簪花宴敬酒换妾的弯弯绕绕，脸色陡然变得煞白，硬生生打了个寒颤。
顾湛虽然凶煞了些，冷峻了些，骇人了些，可至少除了逢场作戏之外……不会真的对她动手动脚。
陆茗庭心中一团乱麻，脑海却无比清楚——她想留在顾湛身边。
可是顾湛呢？他刚刚从漠北凯旋，朝中杀机四伏，他愿意为了区区一个扬州瘦马得罪户部侍郎吗？
顾湛收回目光，俊脸上沉沉如墨，眯了深邃的凤眸，菱唇微抿，却不置可否。
那美妾扭着水蛇腰，望着顾湛的俊朗面容春心荡漾，见他迟迟不语，又将手中酒杯往前送了送，“将军……”
陆茗庭满心惊惶，浑身发颤，瓷白小脸儿上的血色褪的干干净净，她盯着顾湛的银灰色暗纹衣角，随着时间一点一点的推移，一颗心如同坠进了冰窖。
难道她刚刚逃出龙潭，又要深陷虎穴吗？
不，她一定要留在他身边。
陆茗庭眼眶微红，突然伸手拿过顾湛手中的乌银梅花杯，仰头饮下杯中辛辣酒酿，然后心下一横，伸了一双玉臂揽上顾湛肩头，紧闭着双眼，径直吻了上去。
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☆、碧纱橱
冷不丁吻上来一张檀口，口中酒酿凛冽，冷香逼人。
顾湛不是什么柳下惠，而是个正常男人，他反应片刻，几乎是出于本能，一直大手柔上了陆茗庭的酥软细腰，加深了这个吻。
一吻结束，两唇轻分，怀中美人儿已经吐气如兰，桃腮绯红，一双黑白分明的杏眸，正含着泪光望着他。
顾湛垂眸看着她，被这幽怨的眼神弄得一阵燥热，眸色一暗，把人按在了自己怀中，不让别人窥到她的娇态
始作俑者还嫌不够，两手推在男人胸上，软着嗓子道，“将军莫要和妾身置气了，妾身知道错了。”
户部侍郎和宋萦见二人蜜里调油的举动，才明白过来，原来顾湛不是不喜欢亲近这个美婢，而是男女之间妙趣横生的小打小闹。
顾湛下颌抵在她的发顶，凤眸中闪过一丝笑意——倒是不傻，竟然还知道自救。
他压制住丹田内乱窜的气息，方抬眸看向户部侍郎，“我这美婢脾气大，若要她主动认错，须晾上许久才成。方才并非她服侍不周，闺帷情趣而已，叫侍郎大人见笑了。”
说罢，他执起乌银梅花酒杯，唇边勾起一抹笑，“换妾之酒我就不喝了，这杯，我敬侍郎大人。”
户部侍郎见二人郎情妾意的模样，心中暗恨无法将如此娇媚美人收入囊中，可畏惧顾湛大权在握，性情阴沉不定，也不敢过于强求，只得赔着笑脸连声道，“不敢，不敢，是我唐突了，该我敬顾将军才是。”
那水蛇腰的美婢见勾引顾湛不成，一脸悻悻，又瞧见陆茗庭生的姿容不凡，冲她飞了个眼刀，方烟视媚行地回到了户部侍郎的怀中。
宋萦见状，想起辅国将军不近女色的传言，微不可察地挑了挑眉，兀自饮酒不语。
……
风波已平，好在有惊无险，陆茗庭窝在顾湛怀里，眸底复杂变幻，浑身轻颤不止。
方才她孤注一掷，不计后果地吻上顾湛，唐突又冒犯，此时回过神，才觉得满心都是后怕。
顾湛感受到怀中人的颤栗，修长指节摩挲着乌银酒杯上的花纹，冷笑道，“你在怕？”
“都敢吻上本将军了，还怕什么？”
陆茗庭被他质问，心头狂跳如擂鼓，顾湛心思深沉，寻常的惺惺作态骗不过他的法眼，倒不如实话实说。
“怕将军把奴婢送给别人。”
陆茗庭抿了抿湿润的唇瓣，伏在他的怀里，闷声道，“方才奴婢唐突了，望将军赎罪。”
她如芒刺在背，不敢抬头看他，垂着修长的天鹅颈，一双泛着水光的眸子盯着他凸|起的喉结，一动也不敢动。
大掌下的细腰愈发地颤抖不止，顾湛嗅着她发间的茉莉香，凤眸冷冷盯着那张瓷白的侧脸，不发一言。
怕成这样，竟然还敢贸然吻上他，可见是宁死都不想被他送出去。
顾湛不得不承认，陆茗庭此举动虽然唐突，却打消了宋萦和在场众人的疑心，对他获取宋党的信任十分有利。
更何况，刚才他本来就没打算把她送人，只不过她抢先一步吻上来而已。
顾湛凤眸微敛，沉声道，“放心，既然是本将军亲自护下来的人，便不会轻易拱手让人。”
他的声音不大，就响在她近在咫尺的耳畔，嗓音磁性又醇厚。